Ревущие тысячесильными моторами монстры, топчущие огромными колёсами кузова несчастных легковушек, – захватывающее зрелище. Рассказываем, как они устроеныЗарождение «бигфутов»
Началась эта история в США в 70-х годах прошлого века — как ни странно, пикапы на огромных колёсах вовсе не задумывались для какого-либо шоу. Обычный строитель из Сент-Луиса Боб Чэндлер любил использовать свой Ford F-250 для внедорожных вылазок, но частенько они заканчивались плачевно для автомобиля, а магазинов с запчастями поблизости было мало. В итоге Боб и его семья решили открыть свою лавку. И для привлечения внимания публики он поставил на свой пикап колёса от трактора.
Увлечение Боба Чендлера в итоге вылилось в основание фабрики Bigfoot, в стенах которой родились уже 24 «монстр-трака», из них 5 до сих пор принимают участие в соревнованиях
Чэндлер продолжал потихоньку модифицировать свой Ford, а его главной изюминкой стало полноуправляемое шасси, которое в будущем стало догмой среди подобных машин. В 1979-м Боб начал участвовать в различных автошоу, а пикап нарекли именем Bigfoot («Большеногий»). Cпустя два года Чэндлер раздавил пару легковушек со свалки, это сняли на видео и крутили запись в его магазинчике. Так бы, наверное, это и осталось местечковым развлечением для фермеров, но волею судеб в лавку заглянул один из автогоночных промоутеров. Увиденное ему понравилось, и он пригласил Чэндлера для разогрева публики.
Пятый Bigfoot был построен в 1986 году — Чендлер решил утереть нос всем своим конкурентам и поставил трёхметровые колёса от армейского вездеходного автопоезда! Тогда «Bigfoot V» стал самым высоким, широким и тяжёлым пикапом в мире (примерно 12,7 тонны). С тех пор машина используется в рекламных целях и «живёт» на постаменте возле фабрики Боба Чендлера
И понеслась! Людям полюбилось шоу, где ревущие монстры на огромных колёсах носились по грязи, поднимали клубы пыли, прыгали, перетягивали друг друга и крушили машины. Подобных представлений становилось всё больше, и в итоге соревнования «монстр-траков», как их метко назвали, попали под эгиду ассоциации USHRA (United States Hot Rod Association). В борьбе за симпатии публики владельцы пикапов выдумывали сумасшедшие расцветки и ставили всё более крупные колёса, но и тут не обошлось без Чендлера, который на «Bigfoot V» установил гигантские «катки» диаметром более 3 метров (каждое массой в тонну!) и попал за это в Книгу рекордов Гиннесса.
Как устроены «монстр-траки»
Делать «монстр-траки» на основе серийных пикапов попросту невозможно — они не выдерживают огромных нагрузок. Так что сейчас это такие же прототипы, как, например, в гонках DTM или NASCAR, а их стеклопластиковая скорлупа может быть стилизована под что угодно. Даже под американский школьный автобус!
В этом кроется ещё один секрет популярности «монстр-траков» — каждый из них уникален, поэтому машинам присваиваются собственные имена и у любого из зрителей есть свой любимчик. Не отставала и виртуальная реальность — в 1996 году дебютировала игра Monster Truck Madness, изданная компанией Microsoft. Разработчики получили лицензию на использование копий 12 настоящих «монстр-траков».
13фотографий13фотографий13фотографийЛучшие «монстр-траки»
Под внешней оболочкой скрывается пространственная трубчатая рама из стальных и хром-молибденовых труб. К ней крепится шасси с двойными или тройными амортизаторами (а иногда их ставят даже по четыре на каждое колесо!), листовыми рессорами и огромными ходами колёс — до 70 сантиметров! Задача подвески — не только предотвратить нежелательные отскоки при прыжках, но и сгладить серьёзные перегрузки, действующие на гонщиков. Думаете, что это исключительно мужской спорт? Дебра Мичели доказала обратное. Экс-чемпионка мира по реслингу среди женщин по завершении карьеры добилась успеха и в управлении многотонными монстрами — в 2005-м, она выиграла престижнейший мировой финал Monster Jam, в котором побила своего тренера! Между прочим, ей тогда был 41 год.
Дебра Мичели пришла в мир огромных колёс и ревущих моторов в 1999 году — её подтолкнул к этому Деннис Андерсон, создатель легендарного «монстр-трака» по имени «Grave Digger» («Могильщик») и ныне трёхкратный победитель мировых финалов Monster Jam. Свой грузовик она построила уже в 2001-м и назвала его «Madusa». Вообще, это сокращение от «Made in the USA», но сходство с мифической Горгоной Медузой отнюдь не случайно — никаких скидок соперницам на ринге и соперникам на автодроме Дебра не делала
Мотор установлен сзади в пределах базы, чтобы машина меньше клевала носом во время приземления, а также для облегчения обслуживания. К слову, с двигателями гонщикам на «монстр-траках» помогли специалисты из дрэг-рэйсинга — гигантам нужно быстро разгоняться с места и преодолевать препятствия. На «бигфутах» фабрики Чэндлера используется V8 Ford объёмом 9,3 литра с механическим нагнетателем. Выдаёт это пламенное сердце свыше 1,5 тысяч «лошадей» и почти 1700 Н
